八角，是八角科、八角属的一种植物。八角含芳香油，因此为著名的调味香料，常作为炖，卤，煮等烹饪的重要原料。
由于八角跟餐桌有着密切的关系，而且几乎是中国每个家庭必不可少的调味香料。考虑到食品安全，所以有必要区分真假八角，以免造成中毒。
真正的八角长下面这样，大部分确实是八个角，但是小部分也会多一两个角或者少一两个角。所以说，一般七个到十个角左右的都是真的八角。
而假的八角长下面这样，猛地一看，的确跟八角长挺像。这个冒牌货八角其实叫莽草，跟八角一样，都是八角科、八角属的一种植物。
《山海经》中记载："名曰莽草，可以毒鱼"。人稍微吃上那么一点，也可能会头晕，恶心，呕吐。吃得多也许还有生命危险
那么如何分辨真假八角呢？
1.莽草比八角的瓣儿多，莽草一般有十一到十三个瓣儿，八角有七个到十个瓣儿。
2.八角的瓣儿的尖儿是又圆又钝，莽草的瓣儿又尖又长，还带钩儿。
3.八角自带芳香的香气，莽草几乎没有任何味道。