王宝强的新电影《八角笼中》作为他的第二部导演作品，其电影类型难以明确定义。
它犹如将多种类型的电影融为一体，这种融合既没有明显的界限，又不是轻易能洞察其内涵的混杂。王宝强在华人电影圈打拼了二十年，显然对电影的各个方面都非常熟悉，无论是制作流程还是镜头切换，现场调度还是宣传企划。
《八角笼中》这一点反映出来的就是主题含糊不清。一个明显的例子是马虎和苏木的人生走向与电影传达的意义感之间的错位和分裂。向腾辉扮演的王宝强，在片中饰演的是两个年轻格斗家，他们从偏远山区走出来。然而，由于极度贫困，他们唯一的出路就是通过格斗来改变自己的命运。
然而，当马虎说出那段被誉为经典的对白时——“你了解打水漂的意思吗？无论你将石头扔得有多远漂浮，最终它都会沉没。就像我一样。”——笔者曾认为王宝强赋予这个角色的色彩是悲剧性的。
然而，苏木在最终的格斗比赛中的胜利仿佛是他向观众宣示的一个精心策划的告示：无论何时，只要拥有足够的力量，你终将能够打破束缚你的八角笼。
然而，正是这样一个主题，以其充满正能量的外表，削弱了马虎遭遇所描绘的生命的无奈和宿命感。也许，《八角笼中》更适合王宝强传达内心的信念和表达自己的思考，相较于《大闹天竺》。因为那些乡间的尘土与贫困、小人物的无奈与抗争更贴近他的底色。
然而，他的表达欲似乎过于激烈，导致整部电影在展开叙述的过程中变得有些失控，就像一匹脱缰的野马，缺乏明确的方向和适当的速度掌控。电影的表达有一种“卡顿”感，时而融入了动作片的节奏，时而充满了浓厚的乡土气息。在某些情境中展现了掌握自己命运的力量，而在其他场景中则呈现出类似残酷青春的无助感。
他的故事并非乱七八糟、缺乏线索，只是他没有充分挖掘其中的某一条甚至两条。这使得这部电影显得“娱乐不够、深度不足”。对于王宝强而言，他明显过分考虑了，因此充满了过分的力量。苏木最终的胜利虽然符合中国传统审美意义，但这种“大团圆结局”实际上是画蛇添足的表现，降低了电影的“品质”，也使电影变得平庸。
然而，王宝强的第二部导演作品已经明显展现出了巨大的进步。观众们无需对导演王宝强抱有过高期望，他的电影被许多人视为充满真诚感。希望他能够一直保持这种真诚感，在商业电影的浪潮中坚守自己的底线。